За 15 лет болельщики команды пережили многое, и сейчас им справедливо наплевать, как именно парни идут к долгожданному трофею.
«Локомотив» в финале КХЛ. Тут следовало бы поставить «!» в конце фразы и написать что-то в духе «браво, Ярославль!». Но желания восклицать не возникает. Посмотрите на Игоря Никитина после четвёртой победы в Челябинске: он похож на тренера, выведшего клуб на высоту, не покорявшуюся 15 лет, или на человека, который просто завершил ещё один рутинный рабочий день?
Права на видео принадлежат ООО «КХЛ». Видео можно посмотреть на официальном сайте лиги.
Команда «Локомотив» просто хорошо сделала свою работу и собирается сделать её ещё четыре раза – что тут восклицать? Но то, что мне или кому-то ещё не нравится, в каком стиле Ярославль идёт к Кубку Гагарина – это исключительно проблемы мои или кого-то ещё. Да, хоккей в исполнении «Локомотива» вряд ли заставит детей идти в секцию. Да, нынешние полуфиналы наверняка потеряли приличное количество аудитории не из-за отсутствия московских команд, а из-за уныло-пресного стиля фактически всех участников. Да, игра «Локомотива» и близко не вызывает хоть какого-то вау-эффекта, а безошибочность действий ярославцев обезоруживает соперника на дистанции серии и отторгает от просмотра такого хоккея с заранее известным исходом.
Но всё это, повторимся, проблемы не «Локомотива». Игорь Никитин вчера великолепно ответил всем, кому что-то не нравится в нынешних ярославцах. «Мы уже не стесняемся и не стараемся никому понравиться. У ребят появилась своя идентичность, а для мужчины это очень важно», — сказал главный тренер, и вот за такую реакцию уже ему хочется сказать – браво! Никитин проделал титаническую работу в Ярославле, выбив из местных хоккеистов психологию лузеров, заставив их поверить, что они лучшие и могут побеждать. Именно Никитин остановил стагнацию «Локомотива», который до него топтался на месте, имея бюджет на чемпионство, он отшлифовал не только психологию команды, но и тактику, повлиял на важные трансферные решения.
Игорь Валерьевич, кстати, доказал, всем, что он большой тренер. Что его успехи в ЦСКА были обусловлены в первую очередь его талантом, а не мощным составом или почти неограниченными армейскими ресурсами. Он создал новую машину для побед, но уже на ярославской земле и из более скромных компонентов. И он придал своей команде чемпионской невозмутимости, которая проявляется в каждом действии игроков «Локомотива» на льду. Это раздражает многих, потому что убирает из хоккея непредсказуемость, драйв, ошибки и наказание за них, сюжет, в конце концов. Но это не проблемы Ярославля.
Игорь Никитин
Фото: Павел Табарчук, photo.khl.ru
Несимпатичный хоккей «Локомотива» многих отталкивает, однако этот финал железнодорожников я воспринимаю больше как заслугу по совокупности. 15 лет один из самых хоккейных городов России не видел главных матчей сезона – это очень много. В самом первом чемпионате КХЛ ярославцы зарубились с «Ак Барсом», причём постоянно вели в финальной серии, могли оформлять чемпионство на домашнем льду в шестой игре, но проиграли в овертайме, а в седьмом матче всё решил гол Алексея Морозова. В следующие два года – два новых обидных финиша: «Локомотив» на стадии финалов конференции выбивали выскочки-однодневки — ХК МВД, а затем «Атлант». Но главный удар по клубу, безусловно, был нанесён 7 сентября 2011 года.
«Локомотив» пропустил сезон, затем какое-то время восстанавливался и вроде бы вернулся в пул лидеров Запада, но такую команду, какая была до трагедии, в Ярославле уже собрать не смогли, а новое поколение игроков под руководством самых разных тренеров за многие годы лишь несколько раз добиралось до третьего раунда плей-офф, где неизменно проигрывало без вариантов. Пошла та самая стагнация, в постковидную эпоху опустели трибуны «Арены-2000», и даже показалось, что интерес к хоккею в городе если не умирает, то серьёзно уменьшается.
Начало сотрудничества «Локомотива» и Никитина оказалось во многом случайным, но судьбоносным. Осенью 2021-го ярославское руководство разочаровалось в Андрее Скабелке и отправило его в отставку, а Никитин находился на рынке после того, как в ЦСКА ему не простили поражение в финале, и уволили, правда, почему-то аж в июле. Тренеру было что доказывать, клуб нуждался в специалисте, который принесёт долгожданный результат любыми методами – идеальная коллаборация, хотя тогда, возможно, так не казалось.
Даниил Исаев и Игорь Никитин
Фото: Дмитрий Лошкарев, photo.khl.ru
И вот поэтому как сейчас не радоваться за хоккейный Ярославль? Болельщики команды пережили столько потерь и разочарований, сколько иным другим и не снилось, так не плевать ли им на то, что сейчас «Локомотив» побеждает как-то скучно? Конечно, плевать. Они заслужили этот финал. Великолепный Никитин заслужил этот финал. Костяк «Локомотива» заслужил этот финал, победив не одного демона на пути к нему – я про закрытый гештальт ЦСКА и экзамен со звёздочкой по психологии в серии с «Авангардом».
И я убеждён, что ярославские болельщики порадовались этому достижению как следует. Но их выпестованной и выдержанной команде радоваться ещё рано. Никитин идёт за Кубком, костяк «Локомотива» идёт за Кубком, да и фанатам-то, откровенно говоря, выхода в финал должно быть маловато. Потому что в решающей серии ярославцы не играли 15 лет, а чемпионами не были уже 21 год! Своего последнего пока триумфа железнодорожники добились в 2003-м под руководством чеха Владимира Вуйтека, когда в финале обыграли, представьте себе, «Северсталь». Забавно, конечно, что с тех пор у «Локомотива» не сменились ни президент, ни генеральный менеджер, ни стадион, так что эти две команды связывают не только Дмитрий Красоткин и Антон Бут, которые тогда играли, а сейчас помогают Никитину в штабе.
Антон Бут
Фото: Ярослав Неелов, photo.khl.ru
Впрочем, пока говорить о Кубке рано, ведь у «Локомотива» в финале будет соперник. Вероятно, самый серьёзный в этом плей-офф, сколько бы ни называли серию ярославцев с «Авангардом» скрытым финалом. Но, безусловно, «Локомотив» заслуживает трофей в этом году больше всех. Посмотрим, сможет ли Игорь Никитин вместе со своей армией доказать это. И, наконец, улыбнуться.