Команда Гарета Саутгейта выдала серую игру в первом туре группового этапа чемпионата Европы.
Иван Илич и Харри Кейн / Фото: © Edith Geuppert — GES Sportfoto / Contributor / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
Сборные Англии и Сербии закрывали программу третьего игрового дня на ЕВРО-2024. Перед стартом турнира англичан называли одним из главных фаворитов, но подтвердить этот статус в первом для себя матче они не сумели. Звездной команде пришлось довольствоваться победой с минимальным преимуществом.
Сборную Сербии на чемпионатах Европы не видели уже 24 года. В предыдущий раз она принимала участие в турнире еще под флагом Югославии. В первой же игре после возвращения ей предстояла встреча с одним из главных фаворитов ЕВРО.
Главный тренер команды Драган Стойкович выбрал максимально оборонительный вариант игры с тремя центральными защитниками. При этом спартаковцу Срджану Бабичу место в основе не досталось: в тройку к лидерам обороны Павловичу и Миленковичу был отправлен ничем не примечательный Велькович из «Вердера».
У Гарета Саутгейта выбор был гораздо богаче. Особенно по именам впечатляла атакующая линия в лице Кейна, Фодена, Беллингема и Сака. Для тех, кто в этом году невнимательно следил за англичанами, удивительной могла показаться позиция номинального крайнего защитника Александера-Арнольда, которого тренер сборной отправил в центр поля.
Сценарий игры в Гельзенкирхен легко угадывался задолго до стартового свистка. Позиционным атакам англичан игроки сборной Сербии пытались предложить максимальную компактность на своей половине поля. Вот только уровень таланта английской атаки позволяет взламывать любую оборону. Долго тянуть с первым голом фаворит не стал: Сака верховой передачей нашел в чужой штрафной Беллингема, который вколотил мяч в сетку, продавив Павловича.
Перед стартом турнира Саутгейт отмечал, что волнуется не меньше, чем перед ЧМ-2018 в России, который стал для него первым большим турниром в качестве тренер сборной. Быстрый гол помог успокоиться тренеру и его игрокам. Англия до конца тайма продолжила контролировать мяч и создала еще несколько острых моментов. Был шанс и у сербов, когда возле своей штрафной ошибся Александер-Арнольд, но Митрович подарком воспользоваться не сумел.
После перерыва от солидности англичан не осталось следа. Сербам удалось наладить игру в центре поля, где в первую очередь выделялся Сергей Милинкович-Савич. Возле владений Пикфорда становилось все жарче, но до опасных моментов дело не доходило. В эти минуты команда Саутгейта мало напоминала фаворита ЕВРО — с позиции силы у нее действовать не получилось. Главным разочарованием стал Гари Кейн, который считанное количество раз сумел коснуться мяча.
Тренер англичан, когда запахло жаренным, решил подстраховаться, выпустив в центр поля полузащитника оборонительного плана Галлахера. Такая робкая тактика удивляла на фоне ожиданий от команды Саутгейта перед ЕВРО. В одном из эпизодов англичане едва не доигрались до пенальти в свои ворота, но итальянец Орсато не решился указать на точку после контакта Триппьера и Митровича.
Британцы создавали угрозы чужим воротам в своем классическом стиле. Нехитрую голевую комбинацию из первого тайма едва не повторили вышедший на замену Боуэн и Кейн, но в этот раз лучший бомбардир в истории сборной угодил в перекладину. В концовке англичане засушили игру и довели дело до победы, которая совсем не впечатлила на фоне предыдущих перформансов в исполнении Германии и Испании.
Во втором туре англичанам предстоит сыграть с Данией, а сербы постараются исправить турнирное положение в матче со Словенией. Обе встречи состоятся 20 июня.