Невероятная концовка матча первого раунда плей-офф MLS.
Алексей Миранчук (в центре) / Фото: © Todd Kirkland / Stringer Getty Images Sport / Gettyimages.ru
«Атланта» дома оказалась сильнее главного фаворита сезона «Интер Майами» во втором матче серии 1/8 плей-офф. Победный мяч хозяева забили в компенсированное ко второму тайму время, а голевую передачу в последней атаке отдал российский полузащитник Алексей Миранчук.
С приходом игрока сборной России с «Атлантой» начали твориться настоящие чудеса. Команда весь регулярный чемпионат шла вне зоны плей-офф, а перед последним матчем сохраняла лишь теоретические шансы на девятое место, дающее право сыграть в стыковом матче. Перед гостевой игрой с «Орландо» новая команда Миранчука считалась явным аутсайдером, но все-таки сумела взять три очка. Однако в матчах конкурентов все сложилось не в пользу «Атланты». Лишь по дополнительным показателям «пятиполосным» удалось опередить «Ди Си Юнайтед».
В стыковой встрече с «Монреалем» шансы «Атланты» тоже оценивались не слишком высоко, но и тут удалось обыграть фаворита на выезде и вырвать путевку в плей-офф. Вклад Миранчука в общий успех выражался в трех мячах и одном «ассисте» в девяти встречах.
В первом раунде соперником «Атланты» стал победитель регулярного сезона «Интер Майами» с Лионелем Месси и другими экс-звездами «Барселоны» в составе. В первой встрече во Флориде сенсации не случилось: «Интер» имел подавляющее преимущество, которое не в полной мере отразил итоговый счет — 2:1. Миранчук в той встрече провел только первый тайм, после которого был заменен по тренерскому решению. Для самого высокооплачиваемого игрока команды (три миллиона долларов в год) это должно было стать серьезным ударом по самолюбию.
В первом раунде плей-офф серии продолжаются до двух побед, так что в случае домашнего поражения сезон для «Атланты» был бы завершен. Миранчук, несмотря на довольно серую игру в первой встрече, вновь вышел на поле с первых минут, составив пару в атаке сенегальцу Тиаре. В этой игре преимущество фаворита было уже не столь очевидно, хотя острых моментов гости все равно создали больше.
В начале игры мог забивать Луис Суарес, позже шанс отличиться был у Месси. Хорошая возможность после розыгрыша углового была и у Миранчука, но его удар головой заблокировал защитник. Позже Алексей едва не повторил шедевр из матча регулярного чемпионата с тем же «Интером», но в этот раз с его дальним ударом в «девятку» справился вратарь. Счет гостям удалось открыть в конце первого тайма после чудовищной ошибки вратаря «Атланты» Гузана. Ветеран, тащивший команду на протяжении всей первой встречи, выронил мяч из рук в безобидной ситуации, чем с удовольствием воспользовался Мартинес.
Судя по финишу «регулярки», «Атланта» вполне комфортно чувствует себя на краю пропасти. Это подтвердил и второй тайм. В этот раз Роб Валентино не стал менять Миранчука, и правильно сделал! Ответный гол хозяева забили без участия россиянина: Уильямс замкнул навес Амадора на 58-й минуте.
Развязка же наступила в добавленное время, когда Миранчук выполнил своевременную передачу на Шанде Силву. В этой встрече российский футболист отдал партнерам четыре паса под удар — больше выполнил только Месси. Если партнеры Лео по команде раз за разом губили моменты после передач великого аргентинца, то португальский форвард не стал лишать Алексея заслуженного «ассиста». Стадион буквально встал на уши — «Атланта» вновь каким-то чудом сумела продлить себя сезон!
Третий решающий матч серии состоится через неделю на поле «Интера» в ночь с субботы на воскресенье по московскому времени.