Сборная Англии вышла в плей-офф с первого места в группе, затратив на это минимум усилий.
Гарет Саутгейт / Фото: © Richard Pelham / Stringer / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
В двух заключительных матчах группы С зрители так и не увидели забитых голов. Нулевыми ничьими завершились встречи Англии со Словенией и Дании с Сербией.
Таким образом, в плей-офф из этого квартета вышли три сборные: Англии, Дании и Словении. Датчане и словенцы прошли дальше, так и не одержав ни одной победы на групповом этапе. Кроме этого, команда Хорватии теперь лишилась даже теоретических шансов на выход из группы В.
Сборная Англии на матч третьего тура выходила уже в статусе участника плей-офф, но досрочная путевка не избавила ее от волны критики. Команда, обладающая самым дорогим составом среди всех сборных, демонстрировала слишком прагматичный футбол. Но так было и три года назад, когда англичане на групповом этапе забили всего два гола, а в итоге дошли до финала Евро-2020.
Один из главных экспертов в английском футболе Гарри Линекер после ничьей с датчанами назвал футбол в исполнении сборной «дерьмовым». Саутгейту же, похоже, плевать на критику:
Прагматизм Англии оставлял минимум надежд сборной Хорватии. Шансы выйти в плей-офф у нее сохранялись только в случае разгрома Словении со счетом 3:0 и более. Словенцев же для выхода из группы с третьего места вполне устраивала ничья. Англичанам победа нужна была, чтобы обезопасить себя от попадания на Германию уже в 1/8 финала. Ничья или поражение вполне могли оставить их на втором месте в группе в случае победы датчан в параллельном матче.
В первом тайме команда Саутгейта себе не изменила, занимаясь любимым делом — перекатыванием мяча без продвижения к чужим воротам. До перерыва англичане порадовали только одной комбинацией, заслуживающей упоминания. Быстрая перепасовка в штрафной завершилась голом Сака, но взятие ворот было отменено из-за офсайда.
В остальном же на поле был полный штиль. Словенцы пытались воспользоваться пассивностью соперника, но им явно не хватало класса. Скучные нули на табло стали логичным отображением нудного футбола от Саутгейта.
Ничего не поменялось и после перерыва: моментов, даже отдаленно напоминающих голевые, команды создать так и не смогли. В параллельном матче Дания и Сербия также обошлись без голов, что полностью устроило Англию и Словению.
Сборные Дании и Словении, которые трижды сыграли вничью на групповом этапе, набрали равное количество очков и идентичные дополнительные показатели вплоть до желтых карточек. В итоге датчане оказались выше только благодаря более высокой позиции в рейтинге отборочного турнира. Едва ли этот факт сильно расстроил словенцев, которые впервые в своей истории вышли в плей-офф крупного турнира.
По окончании матчей в группе С определилась еще одна пара 1/8 финала: Дании предстоит матч с Германией. Англия и Словения своих соперников узнают в среду, когда завершится групповой этап ЕВРО-2024.