Вспоминаем драматичный успех нашей команды перед Евро-2008.
Болельщики сборной России по футболу / Фото: © Денис Бушковский / Матч ТВ
В четверг 21 марта в Москве сборная России встретится с командой Сербии в товарищеском матче. Наш соперник готовится к чемпионату Европы, куда коллектив Валерия Карпина не имел даже шансов отобраться. В 2008 году в преддверии другой контрольной встречи ситуация была иной: российские футболисты наигрывали состав перед успешным для себя континентальным турниром, куда сербы отобраться не смогли.
Сборная в итоге тогда вырвала победу, но лишилась лидера атак.
В преддверии Евро-2008 сборная России разгромила Казахстан со счётом 6:0, а затем намеревалась сразиться с куда более серьёзным соперником. 28 мая 2008 на сборе в Германии команде Гуса Хиддинка предстояло сыграть с Сербией, имеющей в составе настоящих звёзд европейского футбола вроде Неманьи Видича и Бранислава Ивановича. Правда все эти звёзды уже готовились не к чемпионату Европы, а к отдыху после непростого сезона, на континентальный турнир им квалифицироваться не удалось.
Хиддинк к тому времени уже определился с заявкой на турнир. В составе, который всего через несколько недель сотворил чудо на глазах у всей Европы, должен был находиться форвард «Зенита» Павел Погребняк. В преддверии Евро один из лидеров национальной команды выиграл с «Зенитом» Кубок УЕФА, а заодно стал лучшим бомбардиром второго по значимости клубного турнира Европы.
В игре против сербов, где Хиддинку уже нужно было определяться с основой, нападающий ожидаемо вышел на поле с первых минут. В одной ранних атак Павлу удалось обострить ситуацию у ворот сербов, правда забить не получилось. А на 12-й минуте нападающий «Зенита» открыл счёт мощным прямым ударом со штрафного. С дистанции в несколько десятков метров бить решился бы не каждый, но Погребняк в своих силах не сомневался, той весной ему удавалось буквально всё. Вот только эта светлая полоса внезапно закончилась всего через несколько минут…
Павел сам не понял, что с ним случилось, просто резко заболело колено и потребовалась замена. Пока окончательный диагноз не был известен многие надеялись, что футболист всё же сможет поехать на чемпионат Европы. Однако достаточно быстро выяснилось — в Австрию и Швейцарию Погребняк не отправится.