Один из фаворитов чемпионата Европы не смог преодолеть первый раунд плей-офф
Болельщики сборной Англии / Фото: © Richard Sellers/Allstar / Contributor / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
В воскресенье сборная Англии сыграет в 1/8 финала ЕВРО-2024 с командой Словакии. Восемь лет назад англичане споткнулись на этой же стадии с другим соперником, на которого никто не ставил. Болельщики и пресса после поражения слов не подбирали.
27 июня 2016 года навсегда останется черным днем в истории английского футбола. После финального свистка в матче с Исландией звездам АПЛ оставалось только закрывать лицо от стыда руками. Сборная из страны с населением в 330 тысяч человек сокрушила команду, от которой на родине по традиции ждали слишком многого.
Ожидания английских болельщиков до прихода в сборную Гарета Саутгейта часто расходились с реальностью. За два года до того Евро команда под руководством Роя Ходжсона не смогла выйти из группы на чемпионате мира. Тренеру удалось сохранить пост, но это обернулось еще одним провалом. Во Францию в 2016-м он вез состав, который явно был не готов к большим свершениям.
Это сейчас стоимость английского состава превышает 1,5 миллиарда евро. Восемь лет назад все было куда скромнее. Самым дорогим в команде был 30-летний Уэйн Руни, сменивший позицию форварда на место в полузащите. Молодые Делли Алли и Гарри Кейн были явно не готовы к роли лидеров, а Смоллинг и Кэхилл точно не напоминали непроходимый дуэт в центре обороны. Настоящих топ-звезд в той сборной по большому счету и не было.
Еще на групповом этапе стало понятно, что с этой командой что-то не так. Проблемы начались с матча против России (1:1), в концовке которого Василий Березуцкий лишил англичан победы. Во втором туре с большим трудом удалось обыграть Уэльс (2:1), но ничья со Словакией (0:0) не позволила Англии финишировать первой в группе.
Тогда еще никакой катастрофой не пахло. Доставшаяся в соперники по 1/8 финала Исландия не казалась непреодолимым барьером на пути к четвертьфиналу. В предматчевых интервью англичане уважительно отзывались о дебютанте Евро, но про себя наверняка думали, что с этой командой они справятся легко.
В футбольном смысле у Англии и Исландии было минимум пересечений. Зато у игры в Ницце был исторический подтекст: между двумя государствами на протяжении почти 20 лет существовал конфликт, получивший название «Тресковые войны». В свое время исландцам удалось выдавить британских рыбаков из Северной Атлантики, что очень не понравилось правительству Соединенного королевства. До прямых столкновений дело не доходило, но напряжение между двумя странами было серьезное. В какой-то момент они даже разорвали дипломатические отношения. Один из двух главных тренеров исландцев Хеймир Хадльгримссон накануне игры не упустил случая для исторической отсылки:
— Наши футболисты уже стали победителями. Если мы обыграем Англию, то все наши жизни серьезно изменятся, наша репутация вырастет, даже наш подход к футболу изменится. «Тресковые войны» — это был единственный раз, когда Исландия вступала в вооруженный конфликт, у нас слишком маленькое население, чтобы воевать. Если бы мы пошли на войну, то мы бы быстро проиграли. Наши парни и являются исландской армией, поэтому их все и поддерживают, — сказал Хадльгримссон.
На нынешнем Евро путь Исландии-2016 напоминает выступление сборной Грузии, для которой попадание в финальную часть турнира — уже грандиозное событие. Выход же из группы для страны вообще стал национальным праздником. От исландцев никто не ждал ничего особого, даже с учетом унылой игры англичан. Все-таки общий класс двух команд был несопоставим. После гола Руни с пенальти в начале игры, казалось, что исландская сказка теперь точно подошла к концу.
Вероятно, англичане сами посчитали дело сделанным, но они не учли характер сборной Исландии. Какой-то невероятной тактики или хитрых комбинаций команда Хадльгримссона и Лагербека предложить не могла, зато потомки викингов бились и цеплялись в каждом эпизоде. Этого оказалось достаточно, чтобы перевернуть игру. Уже к 19-й минуте на табло стадиона в Ницце горел счет 2:1 в пользу исландцев. Сначала защитник «Краснодара» Рагнар Сигурдссон классно опередил Уокера в чужой вратарской, а позже Колбейн Сигторссон прошил Харта ударом с линии штрафной.
У Англии оставалось полно времени для исправления ситуации, но ничего стоящего английские миллионеры придумать так и не смогли. В итоге сборная, состав который в сумме стоил меньше, чем один Рахим Стерлинг, сенсационно прошла дальше. Англичанам же предстояло выпить чашу позора до дна.
Английская пресса никогда не стеснялась в выражениях после неудач сборной, но поражение от Исландии спровоцировало запредельный уровень жесткости газетных заголовков. Неудача на Евро совпала с голосованием по Brexit, что спровоцировало несколько каламбуров: «Вышли из Европы во второй раз», — отличилась Daily Mail.
Одно из самых популярных изданий страны The Sun вообще вышло с оскорбительным заголовком «Тупые едут домой». В самой заметке сборной досталось по полной программе: «Шестилетний сын Руни на трибуне проявлял больше энтузиазма, чем все 11 игроков на поле».
На ЕВРО-2024 сборную Англии также нещадно критикуют, хотя она пока никуда не вылетела. Болельщиков раздражает скупой стиль команды при наличие игроков уровня Беллингема и Фодена. Если она при унылом футболе еще и не сможет обыграть словаков, кошмар восьмилетней давности непременно вернется, а от Саутгейта журналисты не оставят мокрого места.