Американские и арабские лиги вряд ли ожидали такого поворота событий.
Золотой мяч / Фото: © Pascal Le Segretain / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
Футбольная награда «Золотой мяч», которая считается самой престижной в спорте, обрела нового партнёра. Вместе с компанией Groupe Amaury, владеющей журналами France Football и L’Equipe, организацией премии будет заниматься Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА). Ради такого сотрудничества спортивные чиновники готовы взвалить на себя дополнительную работу.
Цель европейских чиновников от футбола предельно ясна.
Информация о сотрудничестве появилась на сайте УЕФА 3 ноября. Согласно договору, за Groupe Amaury останется право выбирать обладателя «Золотого мяча» путём журналистского голосования. УЕФА же добавит в проект футбольную экспертизу. Также союз намерен продвигать коммерческие права на «Золотой мяч» и проводить ежегодный гала-вечер с награждением лучших.
Список действующих наград останется прежним. Как и раньше, помимо обладателей мужского и женского «Золотого мяча», будут отмечены лучшие вратарь, бомбардир, молодой игрок, клубы и благотворители. При этом добавятся две награды — «Лучший тренер в мужском клубе» и «Лучший тренер в женском клубе».
В УЕФА уточнили, что новый симбиоз позволит повысить статус «Золотого мяча» и укрепит чувство единства в футбольном обществе. Соглашение вступает в силу с 2024 года.
Понятно, что европейцы засуетились не просто так. Отток ведущих игроков в другие конфедерации серьёзно бьёт по имиджу УЕФА. За последнее время более десятка топ-футболистов уехали из Европы на заработки.
Особенно большая концентрация сильных игроков наблюдается в Саудовской Аравии. Криштиану Роналду, Неймар, Карим Бензема, Малком, Н’Голо Канте, Джордан Хендерсон — это далеко не полный перечень тех, кто уехал за длинным рублём. Плюс не забываем о Лионеле Месси, который играет в США и взял восьмой «Золотой мяч» в качестве футболиста «Интер Майами».
Да и те, кто остался в Европе, тоже могут сорваться за огромными деньгами. Летом, по некоторым данным, «Аль-Хиляль» предлагал форварду «ПСЖ» Киллиану Мбаппе 700 миллионов евро в год. «Аль-Наср» неровно дышит к полузащитнику «Манчестер Сити» Кевину де Брюйне. Американцы тоже не дремлют: нападающий «Наполи» Виктор Осимхен признавался, что питает симпатию к MLS.
Всё это крайне не нравится УЕФА. Видимо поэтому в союзе пошли на соглашение с организаторами «Золотого мяча». Формально, конечно, голосованием занимаются журналисты, и никто не может на них влиять. Но это только формально: разве чиновники не используют такой шанс, чтобы в будущем продвинуть своих кандидатов?
Таким образом уехавшие в другие конфедерации вряд ли смогут претендовать на главную индивидуальную награду в футболе. Девятый мяч Лионеля Месси? Шестой для Криштиану Роналду? Второй для Карима Бензема? Этого не будет. А вот Эрлинг Холанд или Килиан Мбаппе серьёзно задумаются — стоит ли уезжать в Саудовскую Аравию, если путь к главной личной награде закроется?
По сути, УЕФА намерен монополизировать вручение престижной награды. Об этом практически открыто говорит его руководитель Александер Чеферин.
Конечно, европейцев понять можно. Долгие годы все ведущие футболисты мира играли именно в Старом Свете. Все мечтали играть в Испании, Англии или Германии, и даже бразильцы и аргентинцы считали за честь закрепиться в европейских топ-клубах. Сейчас тенденция меняется: футбольный фокус смещается в денежные регионы, где можно за один-два сезона обеспечить себе безбедную старость. Причём уезжают туда не только футбольные пенсионеры, но и топ-звёзды настоящего. И УЕФА такое положение вряд ли может устраивать.
Для европейского футбола консолидация с учредителями «Золотого мяча» — шанс сохранить лицо. И он им, судя по всему, намерен воспользоваться в полной мере.